Сонное утро. Опять хмурится небо, уже который день подряд. В городе так бесперерывно и моросит противным грибным дождём. Он тихонько, еле заметно, постукивает по железной крыше остановки. Похоже, что капли дождя уже накапливаются и собираются стать большими. Не только небо грустит и плачет.
На деревянной лавочке остановки, чуть сырой, спокойно сидела Хранительница этого несчастного города. Крафи и сама была, видно, по состоянию, несчастна. С опущенной головой она устремила свой взгляд вперёд. Только изредка мелькали серые маршрутки, что проезжали мимо. Их колёса у остановки так и ударялись о лужи на асфальте, поднимая грязные брызги. И единорожка каждый раз проводила взглядом торопливый транспорт. Не так уж часто он здесь проезжает.
И не смотря на то, что на всей этой картине Крафи была ярким пятном, с жёлтой, будто светящиюся шёрсткой, с оранжевыми пятнами и тёмной гривой, она всё равно не была веселее всего остального. Её тусклые глаза были наполнены лишь одной пустотой. Одиночество её достаёт. Ей просто не с кем поговорить.
Но не смотря на это, в сердце всё же вселилась частичка надежды на приход нового жителя города, что и заставила Крафи так преданно просиживать время на остановке. Она ждала и верила.

Печальная маршрутка, пока сидела измаенная от одиночества Крафи, проехала мимо раз, проехала два, проехала  т... И нет, в третий раз мимо не проехала. До чего же это вогнало городскую Хранительницу в удивление. С трепетепом, уже с какой-то искрой, кобылка тут же вскочила на задние копыта, встав с шатаюшиеся лавки, из-за чего уже и крыша остановки покачнулась с лёгким треском. А ветер, как на зло, так и подул в обратную сторону, приказывая девчонке сесть обратно. Но нет, наша Крафи уж слишком упёрта, чтобы подчиняться чему-то.

И вот дверца маршрутки с громким звуком "Вж-ж-ж" медленно открылась. Сколько лет уже этот транспорт служит Эквестрии, точно неизвестно, но конечно же, не самое лучшее время нашлось для подобного гадания. За это время Хранительница уже успела найти покой в своём маленьком, неуровновешенном мире, и собравшись с мыслями первого приветствия за столь долгие годы, она тихонько встала в нормальное, устойчивое положение, на все четыре копыта. Она прекрасно понимала, что уже давно не заводила новых знакомств, ведь проживает в этом небольшом городке уже всю свою жизнь и всех давно знает. Но уверенности в своих действиях она всё же не теряла, неловко улыбаясь.

-Приветствую!-непривычно прозвенел голосок. Не так уж часто Крафи можно услышать на такой нотке, да ещё и с улыбкой на всю мордочку.-Я скажу тебе больше, ты-уже находишься в Раннеде!
И без всякого смущения, девчонка уже начала разговор на "ты". Её никак не останавливал в обращении разница в возрасте, которая, по-видимому, уже была в пару лет. Может быть и чуть меньше, но кто знает? Молодая у нас тут, однако, Хранительница властвует над Вселенской Дырой.

Единорожка, тут же заметив весь груз на копытах новоприбывшей и то, с какой тяжестью она передвигалась, спохватилась помогать. Но лишь для вежливости она не стала сразу же выдёргивать сумки, а перед этим задала нетерпеливый вопрос:
-Может, тебе помочь?
Чтобы не подумали про юную леди, указать путь, направить, провести до нужного места, или дотащить сумки: всё это она сделает и просто так. Ведь пока некому больше предложить такое.

Услышав в ответ отказ, единорожка спокойно отвела копыто в сторону, которым сразу же ожидала принять сумку. Мордочка приняла спокойное выражение, а при услышанном вопросе, или, предложении, как показалось той, Хранительница одобрительно кивнув головой, посмотрела вдаль.
-Ну, я редко когда прохожу мимо этого здания, но где гостиница есть, знаю.-слабо улыбнулась кобылка, уже тихонько проходя вперёд. Всё, видно, происходило уж слишком быстро и нетерпеливо, но не хотелось бы, чтобы новая Раннедская гостья, сразу же прибыв в город, насквозь промокла.-То и есть, я даже две знаю.-уточнила она.-Одна платная, если деньги есть, а другая бесплатная. Правда, качество у второй не очень... Но за то крыша над головой будет на первое время, правда?
Начав копаться в задумчивых воспоминаниях, она остановилась, вспоминая пару картинок, уже увиденных ею в дряхлой гостинице, и при том, замечая перед собой недовольные эмоции одной знакомой, что приезжала как-то сюда. Единорожка на некоторое время погрузилась в небольшую печаль. Жалко было наблюдать за этим.
-Ты извини, у нас тут только если раз в год приезжают пони... Это место и Богом давно забытое. Здесь некому по гостиницам ходить. Даже некоторые бедные путники, что любят проходить мимо нашего городка, обычно выбирают себе другое место для ночёвки.

Но завершив эту тему, и перейдя к другой, собеседница вдруг оживилась, обернувшись назад. Казалось, былой позитив быстро вернулся к ней, вновь вспыхнув, что отразилось и на бодрой интонации.
-Очень приятно! А меня зовут Крафи Лис.-засияла кобылка улыбкой.-Хранительница этого города. Но наверное, ты даже и не слышала о таких, так что не важно...
Таким образом, сама за собой не заметив, единорожка, махнув копытом, направила разговор немного в другое русло. Теперь они затронули немного, наверное, можно сказать, и мистику. Ведь действительно, за пределами затерянной Раннедской области, которую и так боятся упоминать вслух, наверняка даже и не слышали о Хранителях, что связаны с силами свыше, как говорят местные. Не упомянуть девчонка про свою должность никак не могла, это у неё уже в привычку вошло. А раз уж так, то ей стало даже немного неловко, вдруг эта милая собеседница как обернётся на неё, закричав: "А-а-а, демон!". Может это немного и странно, но Крафи, и без того болтливая, всегда скажет о чём-то невольно. Некоторые слова будто и вырываются из неё в свободном разговоре, не подчиняясь разуму, тем более, когда все мысли в голове путаются. За это себя Лис часто мысленно и ругает.

-Ну, эм, да-а...-неловко протянула Крафи, легонько постучав копытцем по земле. Ей редко когда доводилось переводить это слово, но пока она ожидала лишь реакции, чуть сбавив темп. Неловкое тишина на несколько секунд надвисла над беседой. Но вскоре она прервалась рассуждениями вслух Джуди, что и переспросила, недопоняв слово.

Но с прослушиванием, единорожка вновь посмотрела своими белыми острыми глазками на земнопони, заулыбавшись, и похоже, к концу вообще еле сдерживая смех. Неужели в такую прям диковинку в этом стареньком городке всё выглядит? Может, за пределами области технологии и правда взлетели, как и культура? Да что там вообще твориться, за пределами Раннеда, Крафи ни разу и не видела, только если через Всемирную паутину, через Интернет, что и так кое-как ловил здесь, как в какой-то глуши, почти отделённой от цивилизации. В молодой голове вдруг всплыли забавные представления о современном мире в общем. Но через какое-то время Хранительница поняла, что опять задумалась не о том, взлетев в облака, и вернулась "с небес на землю", к реальности.
-Ах-хах, о-оу, нет-нет, это совсем не то!-на самом деле, даже обрадовалась единорожка о незнании собеседницы.-Давай-ка объясню по дороге? Это довольно длинная история. А сейчас пойдём, я главную дорогу вижу вдалеке.
Произнеся это с тихим смехом, кобылка протянула копыто вперёд, прибавив ходу, и правда указав на извилистый путь, что точно приведёт их в нужное место.

Переход---->Дороги.
(Если что, то это форум чуть ниже Старта в меню.)

Крафи Лис, опять придя на остановку, уже в который раз положилась на интуицию, чувствуя чужое приближение в город. Но в этот раз она и присесть не успела, как на дороге, вдалеке, сквозь туман, показалась белая маршрутка. На мордочка кобылки сверкнула радостная улыбка, и с интересом она замерла, ожидая выхода нового, пока неизвестного ей гостя.

И вот, вскоре транспорт медленно остановился. Из маршрутки показалась забавная, белая, пушистая голова, а из неё длинный, чёрный рог торчит. Через пару мгновений показалось и светленькое тело на задних копытах, что так осторожно и поплело вниз. Высокий жеребец, закутанный в чёрный шарф, не очень, видно, хотел тратить магическую силу на перевозку грузов, а потому потащил всё сам, вручную. Надел на спину кожаный рюкзак, в одно копыто взял горшок с цветущим кактусом, а другим копытом всялся за чемодан, одновременно неся, при этом, большого плюшевого медведя. Хранительница, приглядевшись, даже стала думать, что он к какой-то кобылке в гости поехал. И всё это выглядело довольно забавно, особенно, если заметить хмурую моодочку незнакомца.

Быстро оглядываясь по сторонам, его взгляд мелькнул и перед стоящей на остановке Крафи. Эти глаза показались такими необычными, что смогли заинтересовать ещё больше.
-День добрый!-весело начала разговор Лис.-Ты только что сделал шаг в Раннед, и хочу по интересоваться, зачем ты здесь?
Единорог, до чьих ушей донеслись слова, даже сначала невольно вздрогнул, после чего мало поверил, что преподносят это ему. Но приглядевшись, и осознав, что их тут всего двое, жеребец, не меняя эмоций, также безразлично посмотрел на свою собеседницу. И она явно ждала ответа. Поэтому, робко спустившись со ступенек маршрутки и утопав вперёд по мокрому асфальту, он коротко ответил серьёзным, чуть низким голосом:
-Жить здесь.

И на этом, казалось бы, разговор закончился, но нет, наша Хранительница не отступала.
-Оу, отличненько. Только ты знаешь, что тут у нас в городе не самые высокие технологии, кругом далёкие леса, автобусы не ездят по городу, да и вообще тут, почти никого нет?...
-Знаю.-бросился жеребец фразой и уже один пошёл вперёд.

-Ну, тогда давай я тебе гостиницу нашу покажу, что-ли?-вдруг спохватилась Лис, пробежав за ним.
Но в ответ только тишина. Говорят, что молчание-знак согласия. Ну и вот, наш гость-согласен.
Переход-------->Дороги.

Пока тихонько, следуя своему любопытству и ветренному зову сердца к чему-то новому, Кенди, даже и не обратила внимания сразу на то, как быстро вдруг взял и прекратил моросить противный, грибной дождик. Потихоньку, обратила она взор к небу, и тучи начали рассеиваться, расстворяясь в неизвестности. Но чуть позже, вновь отвлечься от цели, единорожка вспомнила, что не за тем она идёт. Она ещё давно, впереди заметила неизвестную личность с довольно неординарной внешностью, и решила, осмеливаясь, пойти на контакт.

Достаточно уверенно в своих действиях, кобылка направлялась к остановке сзади, становясь к ней всё ближе и ближе. Идти она старалась тихо и медленно, как и оказалось так, еле слышно, лишь легонько шурша травой по пути, но никакой дрожи при её виде не замечалось. Кен-девка бойкая, готовая ко всему, и так, не впервые пробегая по лесу, где и похуже тварей полно. Но тут она и вооружаться не стала, всё оставляя свой ножик в кармане кожаной сумки. Со стороны тот взгляд казался не такой дикий, какой она привыкла видеть при подобных внешностях. Соверешнно спокойное поведение отличило этого незнакомца, убедившись в его человечности ("понечности", "лошадиности"?).
"Ну, и хватит уже этих раздумий!"-подумала единорожка, уже и в пару сантиметров остановившись у прозрачного стекла, в котором присутствовали пару дырок и трещин.

-Приве-ет!-вдруг прозвенел голосочек.
Это, ясно, Кенди произнесла, негромко постучав по остановочке сзади, а после и помахав копытом, здароваясь.

Вдруг заметив довольно хищную реакцию, что не совсем присущна обычным пони, кобылка и сама отпрыгнула назад, хоть и зная, что она за стеклом, а значит-вероятно, в безопасности. По крайней мере, если незнакомец не окажется ещё безумнее, чем выглядит, разбив плотную, и довольно прочную, прозрачную "стену".

Но всё же, вскоре, услышав со стороны более спокойное, эквестрийское приветствие, "Добрый день", Кенди и сама выдохнула, чуть расслабившись. Она тихонько взяв себя в копыта, вновь продвинулась вперёд, коснувшись преграды, что только и ограждала этих двоих. Девчонка осторожно вытянулась на цыпочках, стараясь поравняться с парнем по росту, чтобы более чётко заглянуть в глаза, и дружелюбно продолжила разговор. И уж точно по ней не скажешь, что каким-то образом, эта миролюбивая единорожка, уже и сразу приняв жеребца-мутанта, сможет принести какой-то вред.

-Ты новый приезжий?-чтобы проверить мирные мысли в голове личности, да и просто, усомниться в его языке, спокойно задала она вопрос. Хотя, она уже верила в разумность, зачем же так грубо? Просто по её выражению можно понять, что кобылка удивлена подобным видом, и уже внимательно разглядывала собеседника.
Но в чуткости, уже мысленно ответив себе, единорожка быстро сменила тему, всё же с интересом.
-А как тебя зовут? Меня-Кенди.

Кобылка, услышав первый же ответ и заметив явное смягчение, легко спустилась на все четыре копыта, уже решив перебраться к собеседнику поближе. Она тихонько, но быстренько обошла остановку, после чего остановилась прямо перед жеребцом. А услышав и его представление, Кенди так вообще, с улыбкой закружилась вокруг него. Может, это и выглядело странным, но она-то свой настоящий образ и не считает лучше. Поэтому, поняв, что он пони, заинтересовалась ещё больше. Может, он и есть собрат по несчастью, которого, только, не убить хотят простые смертные, а оскорбить? Да даже если так и есть, то кому легче, кому сложнее жить?

-Манджеур, хах, какое необычное имя.-мило хихикнула Кенди, сверкнув глазками.-Приятно познакомиться.
Единорожка, произнеся это, еле слышно хлопнула копытцем по земле от удивления, понимая, что странно и необычно в этой личности всё. И она снова остановилась, выпрямившись, не вставая на задние копыта, и всё равно она чувствовала себя намного ниже, будто малышка.
-Манд, если можно называть тебя так, ты думаешь, что я тебя старше? Мне всего девятнадцать...-как-то по-детски надувшись, проговорила она, обратив внимание на обращение "Вы". Уже и ей было неловко разговаривать так, давно начав говорить на "ты".

Но похлопав немного глазками в молчаливом ожидании, Кенди вдруг заговарила тихонько, с осторожностью, боясь обидеть своим вопросом, и убавила она, одновременно, и громкость.
-А ты же, прошу простить, пони?
Ну уж очень хотелось ей поскорее узнать, хотя бы так, робко узнавая.

А Кенди всё стояла на месте, улыбаясь. Она как всегда у нас, найдёт в чём-то такую особенную, привлекательную частичку души, и любуется ею. Подобные случаи ясны далеко не всем, но тут, скорее, с этим связана действительная расовая принадлежность и обстоятельства жизни.

Но на счёт обращений на "Вы" и "ты", кобылка в неловкости, тихонько хихикнула. Она привыкла жить далеко-далеко в степи, от общества, не зная и всех их причудливых, по её мнению, манер. Ведь там все жители-как одна большая семья, и ни разу там " Вы" и не мелькало, даже в адрес лидера.
Забавно, но также единорожка не привыкла скрывать и своих чувств. В детстве ей всегда говорили, что не стоит боятся дарить другим эмоции. Приятно же, когда всего по одному выражению мордочки собеседника, ты можешь прочитать его, поняв отношение к себе. Тогда и совсем всё упращается.

Но вдруг всю эту ламповость прервал неожиданный вопрос. Кобылка так невольно от него и дёрнулась на месте, впервые услышав подобное в свой адрес. После этого, уже выдав не то, Кенди вдруг взяла и приняла вид, будто смётся над таким обращением.
-Ах-ах, что за глупости? А по мне разве не видно?

Ну, не выдавать же себя сразу? Нашей героине тоже не очень хочется в последствии оказаться на костре, когда бы донеслась информация о её расе до местных жителей. А ведь подобные случаи, что интересно, замечены в этом городке и по сей день, и для сдешних пони-это ещё не в диковинку. Тут, понять надо, культура всё ещё не так развита, как в более крупных городах. Общество другое, более верующее, подвижное. Ведь никто не будет сидеть за компьютером там, где сеть и не ловит? Так что особенности у Раннеда тоже свои есть.

И в итоге, чтобы и дальше не выдавать свой страх, мелко отражающийся в светлых глазах, Кен только и отвела взгляд назад, как бы отвлекаясь на какую-то посторонюю личность. Но... Не прокатит, наверное, да?... Голова у нашей единорожки теперь забита лишь одним беспокойством о том, что будет дальше, и что будет предпринимать её собеседник.